Berceau de la culture Maya : le Guatemala

Les splendeurs de l’Empire maya ne sont pas limitées au SE du Mexique !
Une bonne partie du Guatemala, ainsi que certaines régions des pays centreaméricains limitrophes, furent le foyer d’une des plus brillantes civilisations que l’Amérique ait connues .
Splendeur n’est pas un mot trop fort pour parler des paysages éblouissants tant naturels qu’humains.
En plus des montagnes, vallées et lagunes d’une rare beauté, vous rencontrerez de nombreuses personnes portant les costumes traditionnels colorés .

Le plus petit pays d’Amérique Centrale recèle bien des trésors.

Ce n’est pas à votre arrivée à Guatemala La Ciudad, fondée en 1773 à 1500 mètres d’altitude, que vous vous attarderez, même si elle fait partie d’un des hauts lieux de l’histoire précolombienne. La ville est grande, elle s’étend entre deux chaînes de montagnes superbes dont deux ou trois musées méritent une visite.

A 45 kms de Guatemala La Ciudad, Antigua vous ravira par sa fantaisie urbaine et sa modestie sympathique d’une cité à taille humaine. La ville, fondée en 1543, autrefois Santiago de Los Caballeros, a été la capitale du pays Avant d’être détruite en 1773 par un tremblement de terre ! Elle garde, avec ces ruines, une beauté indéfinissable à travers ses palais, ses couvents, ses églises et ses patios fleuris. Elle est classée « patrimoine de l’humanité » par l’UNESCO. Les défilés et les processions de la Semaine Sainte ont acquis une renommée mondiale.

 
Le site Maya de Tikal enfoui dans une forêt tropicale mystérieuse, est un site d’une sauvagerie grandiose : nous sommes dans la jungle, la vraie, jaguars et pumas côtoient les oiseaux tropicaux et les serpents corail. Il pousse ici quelques uns des plus beaux arbres du monde. Certaines pyramides atteignent 70 m de haut…

Le site s’étend sur 176 km ; abandonné , pour des raisons inconnues au IXe siècle, il est sans nul doute le plus impressionnant d’Amérique Centrale.

 

Entouré d’une chaîne de volcans, et s’étendant sur plus de 150 kms, le Lac Atitlan, situé à 1450 mètres d’altitude, est un des plus beaux du monde. Le spectacle qui s’offre à nos yeux est vertigineux. Douze villages ( les douze apôtres ?) qu’on peut relier entre eux en bateau, ont chacun leur personnalité. La magie des couleurs, la grâce des indiennes dans leur geste quotidien ou dans les ateliers de tissage, la pureté architecturale, l’impression du temps qui s’arrête sur les coutumes, rendront votre passage inoubliable. Le village de Santiago Atitlan est le centre d’artisanat réputé pour ses « huipiles », blouses en coton tissées à la main.

    L’artisanat du Guatemala est un des plus beaux et des plus riches du continent américain. Les couleurs vives sont obtenues par décoction de feuilles ou de branches, de fibres d’écorces ou de liquide secrété par les mollusques. Dans toutes les régions on rencontre de vrais artistes, de vrais artisans, du très bel artisanat !

Mais c’est sans doute à Chichicastenango, qui concentre, à 2500 mètres d’altitude, dans les montagnes de l’Altiplano, la plus grande diversité d’objets, dans le plus important et le plus coloré des marchés indien du Guatemala, que vous succomberez à la tentation de faire vos achats ! Les jours de marché, les Indiens des villages voisins , dont chacun a sa combinaison de couleur particulière, envahissent la place. (marché le jeudi et le dimanche)

Malgré l’éblouissement de tant de beautés, le pays reste dangereux pour le touriste...même si certains endroits paraissent tranquilles. Restez vigilants…mais sans phobie ! Beaucoup de visages rencontrés respirent aussi la confiance !
Conseils : Pour votre séjour, voir avec une agence de voyage ou une compagnie aérienne .
Aucune vaccination n’est obligatoire, mais si vous voyagez à l’intérieur du pays, il est recommandé d’être vacciné contre la fièvre jaune et l’hépatite.